Nieuwe strategie blokkeert hersentumorgroei door communicatie te onderbreken
Onderzoekers van VIB-KU Leuven ontdekken hoe het onderbreken van signalen tussen immuuncellen en tumorcellen glioblastoom makkelijker te verwijderen maakt.
Door Wouter De Smet
••3 min leestijd
AI
Generieke afbeelding van een microscopische weergave van hersencellen en tumorcellen die interageren, met specifieke lipide moleculen die worden geblokkeerd. Zachte, diffuse verlichting, wetenschappelijke illustratiestijl.
Onderzoekers van VIB-KU Leuven hebben een mogelijke nieuwe therapeutische strategie ontdekt om de verspreiding van glioblastoom, de meest agressieve hersentumor, te remmen. Door specifieke interacties tussen de immuuncellen van de hersenen en tumorcellen te onderbreken, worden tumoren beter ingeperkt en makkelijker te verwijderen.
In een nieuwe studie gepubliceerd in Cancer Cell, hebben onderzoekers van VIB-KU Leuven de verspreiding van glioblastoom verminderd door specifieke interacties tussen de immuuncellen van de hersenen en tumorcellen te onderbreken. De ontdekking wijst op een mogelijke nieuwe therapeutische strategie, waarbij het blokkeren van de communicatie tussen immuun- en kankercellen tumoren beter ingeperkt en makkelijker te verwijderen maakt.
Glioblastoom is de meest agressieve primaire hersentumor bij volwassenen, met een mediane overleving van ongeveer 15 maanden. De tumorcellen verspreiden zich in het omliggende hersenweefsel, wat volledige verwijdering bemoeilijkt. Totale resectie is echter de sterkste voorspeller van overleving, wat betekent dat het vinden van manieren om de tumor vóór de operatie in te perken een belangrijke strategie kan zijn om de levens van patiënten te verlengen.
Om te ontdekken hoe de invasie van glioblastoom geblokkeerd kan worden, bestudeerden onderzoekers van het VIB-KU Leuven Center for Cancer Biology, onder leiding van professor Gabriele Bergers, de interactie tussen tumorcellen en microglia – de immuuncellen van de hersenen. Microglia bevorderen de progressie van glioblastoom door bepaalde eiwitten af te scheiden die tumorcellen kunnen gebruiken om te groeien. De rol van lipiden (vetmoleculen) in dit proces bleef echter grotendeels onontgonnen.
Met behulp van muismodellen en weefsel van glioblastoom-patiënten vonden de onderzoekers dat tumorcellen lipiden gebruiken die door microglia worden vrijgegeven om mobieler te worden en gezonde delen van de hersenen binnen te dringen.
“
"We vonden dat microglia een specifiek type lipide, lysosfatidische zuren (LPAs), vrijgeven dat zich bindt aan tumorcellen en paden activeert die hen helpen zich naar verdere delen van de hersenen te verspreiden."
Voortbouwend op deze initiële ontdekking, onderzochten de onderzoekers of het blokkeren van deze interactie tumoren minder invasief kon maken – en dat deed het.
“
"We konden deze signalen onderbreken en tumoren minder invasief maken. Hoewel de grootte van de tumor niet veranderde, roepen deze resultaten de mogelijkheid op om patiënten vóór de operatie te behandelen om hun tumoren beter ingeperkt en makkelijker te verwijderen te maken. Omdat deze aanpak de verspreiding beperkt maar de tumor niet doet krimpen, kan deze gecombineerd worden met therapieën die de tumoromvang verminderen, wat de overleving van patiënten verder zou kunnen verbeteren."
De onderzoekers keken ook naar dezelfde patronen in menselijke monsters, en tests op tumorcelcellijnen afkomstig van patiënten toonden aan dat immuuncellen de invasie op dezelfde manier bevorderden als bij muizen.
“
"Het was nogal verrassend om te zien hoe nauwkeurig het mechanisme dat we bij muizen vonden, werd gereproduceerd in menselijke glioblastomen, wat suggereert dat de bevindingen vertaald kunnen worden naar patiënten."
De auteurs benadrukken dat dit nog vroege bevindingen zijn, hoewel de ontdekking de weg opent naar een nieuwe benadering van behandeling.
“
"Glioblastoomtumoren zijn erg heterogeen, wat betekent dat in dezelfde patiënt verschillende gebieden van de tumor verschillende mutaties kunnen dragen. Maar onze aanpak richt zich niet op de genetische samenstelling van de tumorcellen – het richt zich in plaats daarvan op de communicatie tussen immuun- en kankercellen, waardoor het toepasbaar is op een breder spectrum van glioblastomen."
Publicatie: Macrophage lipid signaling drives glioblastoma invasion and represents a therapeutic vulnerability. Pallarés-Moratalla et al. Cancer Cell, 2026.
